Question :
Les gens heureux vivent-ils plus longtemps ?
Réponse :
Comme toujours, il est très difficile d’établir un lien de causalité, mais les résultats du Rapport mondial sur le bonheur 2024 (site en anglais seulement) indiquent qu’il existe une certaine (quoique relativement faible) corrélation entre l’indice moyen de bonheur d’un pays et l’espérance de vie à la naissance de sa population.
Publié chaque année depuis 2012, le Rapport mondial sur le bonheur vise à aider l’ONU à suivre la mesure du bonheur dans différents pays du monde. Chaque année, des cohortes représentatives de différents pays doivent évaluer leur propre bonheur à l’aide de l’échelle de Cantril (site en anglais seulement). On leur demande essentiellement d’évaluer leur bonheur sur une échelle de 1 à 10. Pour la septième année consécutive, la Finlande est considérée comme le pays le plus heureux du monde.
Le graphique ci-dessous illustre l’espérance de vie unisexe à partir de 2019 par rapport à l’indice de bonheur moyen dans les 25 pays les plus heureux du monde.
Source : Indices de bonheur selon le Rapport mondial sur le bonheur 2024. Espérance de vie à la naissance selon la Human Mortality Database (site en anglais seulement). Note : l’espérance de vie en Israël est celle de 2016, soit la dernière année pour laquelle les données étaient disponibles.
Bien qu’il y existe une faible corrélation entre ces deux facteurs (le coefficient de détermination est légèrement inférieur à 20 %), beaucoup d’autres facteurs entrent certainement en jeu. Le rapport lui-même établit des corrélations positives entre le bonheur et les facteurs suivants : PIB par habitant, soutien social, espérance de vie en bonne santé, liberté de faire des choix de vie, générosité et perception de la corruption (sans analyse des indicateurs d’inégalité en raison du manque de données); le PIB par habitant semble avoir le plus grand pouvoir prédictif du bonheur d’un pays.
Il existe une plus forte corrélation entre l’espérance de vie en bonne santé à la naissance et le bonheur, le coefficient de détermination augmentant à plus de 30 % lorsqu’on utilise cette mesure plutôt que l’espérance de vie à la naissance. Le fait que cette corrélation ne soit pas plus forte a incité certains chercheurs à préconiser l’utilisation des années de vie ajustées au bien-être (ou WELLBYs, pour « Wellbeing-Adjusted Life Years ») (site en anglais seulement) plutôt que des années de vie ajustées par leur qualité (QALYs, pour « Quality-Adjusted Life Years ») pour évaluer l’incidence des programmes de dépenses publiques.
Source : Indices de bonheur selon le Rapport mondial sur le bonheur 2024. Espérance de vie en bonne santé à la naissance selon le Rapport mondial sur le bonheur 2024, provenant de l’Organisation mondiale de la Santé.
Points importants :
- Il existe une faible corrélation entre l’espérance de vie à la naissance d’un pays et son indice de bonheur moyen.
- La corrélation augmente légèrement si l’on considère l’espérance de vie en bonne santé.
- Le fait que cette corrélation ne soit pas plus forte, et que de nombreux autres facteurs contribuent au bonheur en général, a incité certains chercheurs à préconiser l’utilisation des années de vie ajustées au bien-être (ou WELLBYs, acronyme de « Wellbeing-Adjusted Life Years ») plutôt que des années de vie ajustées par leur qualité (QALYs, pour « Quality-Adjusted Life Years ») pour évaluer l’incidence des programmes de dépenses publiques.
Voici les principales questions que doivent se poser les intervenants en matière de longévité, comme les promoteurs de régimes de retraite et les assureurs :
- Les organismes de santé publique vont-ils envisager d’utiliser l’augmentation des WELLBYs pour évaluer les interventions de santé publique ?
- Le cas échéant, est-ce que ceci aura une incidence sur la longévité ou les améliorations de la longévité ?
Qu’en pensez-vous ?
Vous seriez-vous attendu à une corrélation plus marquée entre l’espérance de vie et le bonheur ? Ou entre l’espérance de vie en santé et le bonheur ? Qu’est-ce qui est plus important pour vous : vivre longtemps, vivre en santé ou vivre heureux ?